「毎日歯を磨いているのに、歯石がついているといわれた」
「歯垢と歯石は、同じ汚れではないの？」

歯垢と歯石は、どちらも歯につくものですが、性質も取り除き方も異なります。
歯垢は毎日の歯磨きなどで取り除くことができますが、硬くなった歯石は歯ブラシでは落とせません。
今回は、歯垢と歯石の違いと、それぞれに合ったお口のケアについてお伝えします。

歯垢は細菌のかたまり、歯石は歯垢が硬くなったもの

歯垢は食べかすではなく、細菌のかたまり

歯垢は「プラーク」ともよばれる、歯の表面につく細菌のかたまりです。
食事のあとに歯にはさまる食べかすとは異なり、歯の表面に粘り気のある膜として付着するため、うがいだけでは十分に取り除けません。
歯ブラシやデンタルフロスなどを使い、歯の表面から落とす必要があります。

歯垢の中には、むし歯や歯周病の原因となる細菌がいます。
特に、歯と歯ぐきの境目に歯垢が残り続けると、歯ぐきの炎症につながるため注意が必要です。
「食べかすが見えないからきれい」と判断せず、歯ぐきに近い部分まで意識して磨きましょう。

歯石は歯垢にミネラルが沈着して硬くなったもの

歯石は、歯垢に唾液などに含まれるカルシウムやリン酸が沈着し、硬くなったものです。
歯ぐきより上の見える部分だけでなく、歯と歯ぐきの間の奥につくこともあります。
見える範囲に歯石がなくても、お口全体に歯石がないとは限りません。

また、歯石そのものが歯ぐきの炎症を直接引き起こすわけではありません。
問題は、表面がざらざらしていて、新たな歯垢がたまりやすくなることです。
歯石を取り除くと、歯垢がたまりやすい場所を減らし、お口を清潔に保ちやすくなります。

歯石の除去には歯科医院でのケアが必要

歯石は歯の表面に硬くついているため、歯磨きの回数を増やしたり、強く磨いたりしても落とせません。
歯についた硬いものが気になるときは、ご自身で削ろうとせず、当院へご相談ください。

当院では、歯科医師や歯科衛生士が専用の器具を使い、歯垢や歯石を取り除いています。
歯ぐきの奥に汚れがある場合も、お口の状態に応じた処置が必要です。
歯石の有無に加え、歯ぐきの状態も確かめながら、必要なケアを考えていきましょう。

歯石をためにくくする毎日のケア

歯と歯ぐきの境目に毛先を届ける

歯石のもとになる歯垢を減らすには、歯ブラシの毛先を汚れのある場所に当てることが大切です。
歯の広い面だけを磨いていると、歯と歯ぐきの境目などに汚れが残ってしまいます。
鏡で歯ブラシの位置を確かめながら、小さく動かして丁寧に磨きましょう。

歯と歯の間は清掃用具を使い分ける

歯と歯の間は、歯ブラシだけでは汚れを落としきれないことがあります。
歯ブラシの毛先が届きにくい部分の清掃には、デンタルフロスや歯間ブラシが役立ちます。
ただし、歯間ブラシが入りにくいところへ無理に押し込むことは避けてください。

歯並びや歯の間の広さによって、使いやすい用具は異なります。
当院では、患者さんお一人お一人のお口の状態に合わせたブラッシング指導を行っています。
毎日磨いているのに汚れが残ると感じる方も、ご自身のお口に合う磨き方を一緒に見直していきましょう。

よくある質問｜Q＆A

Q. 歯石を取れば、歯磨きは簡単に済ませても大丈夫ですか？

歯石を取ったあとも、毎日の歯磨きは必要です。
歯垢が再びたまると、歯石ができたり、歯ぐきに炎症が起きたりすることがあります。
クリーニングを日々のケアの代わりにせず、両方を組み合わせて続けましょう。

Q. 痛みがなくても歯石は取ったほうがよいですか？

痛みの有無だけでは、歯石の量や歯ぐきの状態は判断できません。
歯ぐきの腫れや歯磨き中の出血があるときはもちろん、しばらくお口のチェックを受けていない方も、当院へご相談ください。

まとめ

歯垢は歯ブラシなどで取り除ける細菌のかたまりで、歯石は歯垢にミネラルが沈着して硬くなったものです。
ご自宅では歯垢を丁寧に落とし、歯ブラシで取れない歯石は当院で除去することが大切です。
磨き残しや歯石が気になったら、当院へご相談ください。

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